I sin nya bok, som på många sätt är hans litterära memoar, följer Richard Ford en livslinje där det privata och det politiska hela tiden korsar varandra. Med avstamp i uppväxten i Mississippi, och med William Faulkner, George Eliot och Walter Benjamin som samtalspartners, skriver Ford fram romanens särart: dess förmåga att bära tvivel, motsägelser och levda konsekvenser utan att förenkla eller bagatellisera.

Richard Ford har i ett halvsekel varit en av USA:s mest betydande prosaister, känd för sin precisa realism och sin lyhördhet för hur liv formas av klass, plats och historia. I sina texter rör han sig mellan minne och idé, mellan språket vi lär oss att tala och det vi lär oss att tiga om. 

Hans utgångspunkt i Hur jag hamnade här: en memoar är enkel och krävande: litteraturen blir politisk inte genom budskap, utan genom sin noggrannhet – genom att visa vad som händer med människor när världen drar åt sitt håll.

Richard Ford är en av USA:s mest hyllade författare, inte minst för sina romaner och novellsamlingar. Han belönades med både Pulitzerpriset och PEN/Faulkner Award för romanen Självständighetsdagen, och har dessutom fått PEN/Malamud Award för sin samlade novellkonst. Särskilt uppmärksammad är hans böcker som kretsar kring Frank Bascombe – en klarsynt och ofta motsträvig guide genom ett amerikanskt vardagsliv där drömmar, status och besvikelser ständigt skaver mot varandra. I svensk översättning omfattar sviten bland annat Sportjournalisten, Självständighetsdagen, Som landet ligger och Kan jag vara Frank med dig? På senare år fick han också stor uppmärksamhet för romanen Kanada, en tät och mörkt fascinerande berättelse om hur ett enda brott kan slå sönder en familjs tillvaro och forma ett liv. Richard Ford bor i New York och Maine.

Staffan Söderblom, född 1947, debuterade 1977 med diktsamlingen Landskapsrum 12, vilken två år senare följdes upp med Siktdjup: oktober. I takt med att hans rykte som poet och essäist ökade arbetade han under flera år som redaktör på Norstedts förlag. År 1996 blev han adjungerad professor och konstnärlig ledare vid Litterär gestaltning i Göteborg. Sedan dess har han haft ett slags inofficiellt mentorskap för en stor del av den yngre svenska författarkåren.