Året är 1976. Syvert Løyning är på väg hem till sin fru och sina två söner efter en jobbresa när bilen plötsligt går sönder utanför Arendal. Han blir tvungen att tillbringa natten i staden. Det är vinter och isen ligger bottenfrusen hela vägen ut till havet. Där, nästan hemma, känns det som om ett rum öppnar sig mellan det kända och det okända - både i staden och i honom själv. Han vandrar genom staden, staden vandrar genom honom.

Arendal är en roman om omöjlig kärlek och om omöjligt liv. Om fartyg med döda, om eld och is, svindlande stjärnhimlar och en man som försöker finna sitt fotfäste i tillvaron.

"Knausgårds förmåga att öppna ögonblicken är oöverträffad. Plötsligt är livet där, som det händer, genomströmmat av möjlighet. Det är sanning. Kunskap i en form som bara romanen kan nå." Expressen

Staffan Söderblom, född 1947, debuterade 1977 med diktsamlingen Landskapsrum 12, vilken två år senare följdes upp med Siktdjup: oktober. I takt med att hans rykte som poet och essäist ökade arbetade han under flera år som redaktör på Norstedts förlag. År 1996 blev han adjungerad professor och konstnärlig ledare vid Litterär gestaltning i Göteborg. Sedan dess har han haft ett slags inofficiellt mentorskap för en stor del av den yngre svenska författarkåren.

Karl Ove Knausgård, född 1968, debuterade 1998 med romanen Ut ur världen (på svenska 2015), för vilken han som första debutant någonsin erhöll det prestigefulla norska Kritikerprisen. År 2004 kom den fristående fortsättningen, romanen En tid för allt (på svenska 2006), som bland annat nominerades till Nordiska rådets litteraturpris och det internationella IMPAC Dublin Literary Award. Han fick ett stort internationellt genombrott med sin romansvit Min kamp (på svenska 2010–2013). Knausgård belönades med Svenska Akademiens nordiska pris 2019. År 2020 erhöll han H.C. Andersens litteraturpris med motiveringen: ”för sin intensiva förnyelse av fältet mellan roman och självbiografi, ett område som också H.C. Andersen storstilat utforskade, och i likhet med H.C. Andersen placerat Skandinavien på den litterära världskartan." Hans senaste romanserie inbegriper Morgonstjärnan (2021), Vargarna från evighetens skog (2022), Det tredje riket (2023) och Nattens skola (2024).