En kokbok sprungen ur bengalisk matkultur av mannen som tagit den till Sverige, Nahid Hassan. Hans mat kännetecknas av att den är autentisk, kryddig, mustig och värmande. Med fräscha råvaror som lamm, kyckling, fisk och massor av grönt har det bengaliska köket gjort sitt segertåg över världen och är det som serveras på de flesta indiska restauranger – ofta lagad av kockar från Bangladesh.

I Bangladesh växer kryddor vilt, risfälten är bördiga och Bengaliska viken full av fisk. Matkulturen bär också på mycket historia. I landet korsas handelsvägar mellan väst och öst. Köpmän och erövrare har passerat under årtusenden och burit med sig matinfluenser. Kunskapen har inte stannat hos de högsta klasserna utan spritt sig i hela samhället, vilket skapat en befolkning med höga krav på smaker, samtidigt som den utbredda fattigdomen tvingat folk att göra underverk av ris, potatis, fisk och lök.

I den här boken får du veta allt du behöver för att laga indisk och bengalisk mat på det rätta sättet – det vill säga som en äkta bangladeshier! Här samsas smårätter med rejälare rätter av lamm, kyckling, fisk, skaldjur och förstås mängder av gröna rätter. Och misti, det vill säga sötsaker och drinkar, liksom en klassisk bengalisk nyårsmeny.

Nahid Hassan kom till Sverige i slutet av 80-talet och studerade bland annat design på Beckmans, samtidigt som han jobbade extra på olika indiska restauranger i Stockholm. Så snart han insåg att det inte fanns någon restaurang som specialiserat sig på det bengaliska köket började han drömma om ett eget ställe, där han skulle kunna servera den äkta bengaliska maten.

Idag har han sex restauranger som alla drivs under namnet Shanti. För varje nytt ställe han öppnat har han velat tänja på gränserna och strävar efter att servera så autentisk bangladeshisk husmanskost som möjligt. Han testar även crossover mellan de svenska och bengaliska köken – ett tag fanns till exempel strömming masala på menyn.

Han har nära band till hemlandet Bangladesh, dit han ständigt åker tillbaka för att få ny matinspiration och träffa sin familj.

”Jag växte upp i den gamla delen av huvudstaden Dhaka. Det går inte att ta ett steg i de kvarteren utan att påminnas om mat. I luften blandas frestande dofter av pakoras som friteras, chapatis som steks, spett med lamm, kyckling och kryddig kebab som roterar över öppna grillar. Dygnet runt, året om. Ingen människa kan vistas i en sådan miljö utan att utveckla ett passionerat förhållande till mat”, säger Nahid.

Stephan Mendel-Enk (1974) är född och uppvuxen i Göteborg. Han är utbildad vid journalisthögskolan och har bland annat skrivit i fotbollsmagasinet Offside, varit krönikör i DN-sporten och jobbat på Sveriges Radio. Han debuterade med reportageboken Med uppenbar känsla för stil 2004. Hans roman Tre apor (2010) fick en fortsättning med Apan i mitten (2020).