Den svenska diplomatdottern Karolina Johnsson hotades 1994 med avrättning då hon burit med sig en resväska med 6,8 kilo heroin genom tullen i Bangkok. Efter fyra år flyttas hon till kvinnofängelset Hinseberg i Sverige. Sommaren 2006 blir hon fri. Tina Frennstedt, journalist på Svenska Dagbladet, har följt hennes öde genom åren och berättar nu hennes historia.

I augusti 1994 blev Karolina Johnsson stoppad i tullen i Bangkok och det visade sig att hon i sin resväska hade nästan sju kilo heroin. Hon påstår själv att hon är oskyldig och att hon burit väskan åt en manlig vän. Första natten i fängelset tillbringade hon i en cell med 150 andra kvinnor. Hon riskerade dödsstraff om hon inte erkände, men domen omvandlades till 50 års fängelse. Straffet sattes sedan till 43 år och nio månader. Därmed är hon den svensk som fått det hittills strängaste straffet i Thailand för narkotikabrott. Strax före jul 1998 fördes Karolina Johnsson över till Sverige, då det finns ett avtal mellan Sverige och Thailand om fångöverföring. Då hade hon suttit fyra år i det ökända fängelset Lard Yao i Bangkok. Nästa sommar i augusti släpps Karolina fri från fängelset, efter sammanlagt tolv år i fängelse. (Maxstraffet för grovt narkotikabrott i Sverige kan skifta men är ofta 10-12 år)

Karolina Johnsson är född i Halmstad 1965 i en diplomatfamilj. Hon är uppvuxen i bla Nairobi och Prag. Som 12-åring drabbades hon av en livshotande hjärntumör och opererades. Efter gymnasiet valde hon att resa istället för att studera. Hon reste runt i USA och Asien men bosatte sig sedan i Thailand där hon arbetade för företag som sålde ädelstenar.

Journalisten Tina Frennstedt, som följt Karolinas öde, ville berätta historien om den svenska diplomatdottern vars liv så totalt förändrades den där dagen i augusti 1994. Vad hände egentligen? Blev hon lurad av sin manlige bekant som hon själv påstår? Vem är Karolina Johnsson och hur har fängelsetiden påverkat henne?

Efter många år som en av Sveriges främsta kriminalreportrar sadlade Tina Frennstedt om till deckarförfattare. Huvudpersonen i hennes serie är Tess Hjalmarsson, chef för Skånes Cold Case-grupp, och varje del är inspirerad av kalla fall ur verkligheten. 2019 mottog Tina Crimetime Award för Årets deckardebut. Hon hyllas av läsare och recensenter och översättningsrättigheterna har sålts till över tio länder. Båda böckerna i serien har hamnat på Der Spiegels topplista.